Müssen uns immer mehr Überwachungskameras Sorgen machen?

Dutzende Monitore zeigen weitgehend alltägliche Aktivitäten – Menschen, die in einem Park Rad fahren, auf Busse warten, Geschäfte betreten und verlassen.

Die Managerin hier ist Sarah Pope, und es besteht kein Zweifel, dass sie sehr stolz auf ihren Job ist.Was sie wirklich befriedigt, ist, „den ersten Blick auf einen Verdächtigen zu erhaschen … der dann die polizeilichen Ermittlungen in die richtige Richtung lenken kann“, sagt sie.

Southwark zeigt, wie CCTV-Kameras – die sich vollständig an den Verhaltenskodex des Vereinigten Königreichs halten – eingesetzt werden, um Kriminelle zu fangen und die Sicherheit von Menschen zu gewährleisten.Allerdings haben solche Überwachungssysteme weltweit ihre Kritiker – Menschen, die einen Verlust der Privatsphäre und eine Verletzung bürgerlicher Freiheiten beklagen.

Die Herstellung von CCTV-Kameras und Gesichtserkennungstechnologien ist eine boomende Branche, die einen scheinbar unstillbaren Appetit beflügelt.Allein im Vereinigten Königreich kommt auf 11 Einwohner eine Überwachungskamera.

Alle Länder mit einer Bevölkerung von mindestens 250.000 Menschen nutzen irgendeine Form von KI-Überwachungssystemen, um ihre Bürger zu überwachen, sagt Steven Feldstein von der US-amerikanischen DenkfabrikCarnegie.Und es ist China, das diesen Markt dominiert – auf es entfällt 45 % des weltweiten Umsatzes der Branche.

Chinesische Firmen wie Hikvision, Megvii oder Dahua sind vielleicht keine bekannten Namen, aber ihre Produkte sind möglicherweise durchaus in einer Straße in Ihrer Nähe installiert.

• Erfahren Sie mehr über Chinas Überwachungsboom im World Business Report des BBC World Service

„Einige autokratische Regierungen – zum Beispiel China, Russland, Saudi-Arabien – nutzen KI-Technologie für Massenüberwachungszwecke.“Herr Feldstein schreibt in einem Artikel für Carnegie.

„Andere Regierungen mit einer düsteren Menschenrechtsbilanz nutzen die KI-Überwachung in begrenzterem Umfang, um die Unterdrückung zu verstärken.Dennoch besteht in allen politischen Kontexten die Gefahr, dass KI-Überwachungstechnologie rechtswidrig zur Erreichung bestimmter politischer Ziele genutzt wird.“

Ecuador hat bei China ein landesweites Überwachungssystem bestellt

Ein Ort, der einen interessanten Einblick in die rasante Entwicklung Chinas zu einer Überwachungssupermacht bietet, ist Ecuador.Das südamerikanische Land kaufte von China ein komplettes nationales Videoüberwachungssystem, darunter 4.300 Kameras.

„Natürlich hätte ein Land wie Ecuador nicht unbedingt das Geld, um ein solches System zu bezahlen“, sagt die Journalistin Melissa Chan, die aus Ecuador berichtet und sich auf Chinas internationalen Einfluss spezialisiert hat.Sie berichtete früher aus China, wurde aber vor einigen Jahren ohne Erklärung aus dem Land geworfen.

„Die Chinesen kamen mit einer chinesischen Bank, die bereit war, ihnen einen Kredit zu gewähren.Das hilft wirklich, den Weg zu ebnen.Soweit ich weiß, hatte Ecuador Öl als Gegenleistung für diese Kredite versprochen, wenn sie diese nicht zurückzahlen könnten.“Sie sagt, ein Militärattaché in der chinesischen Botschaft in Quito sei beteiligt gewesen.

Eine Möglichkeit, das Problem zu betrachten, bestehe darin, sich nicht nur auf die Überwachungstechnologie zu konzentrieren, sondern auf „den Export von Autoritarismus“, sagt sie und fügt hinzu: „Einige würden argumentieren, dass die Chinesen weitaus weniger diskriminierend sind, wenn es darum geht, mit welchen Regierungen sie bereit sind, zusammenzuarbeiten.“

Für die USA sind es nicht so sehr die Exporte, die ein Problem darstellen, sondern wie diese Technologie auf chinesischem Boden eingesetzt wird.Im Oktober setzten die USA eine Gruppe chinesischer KI-Firmen auf die schwarze Liste mit der Begründung, sie hätten Menschenrechtsverletzungen gegen uigurische Muslime in der Region Xinjiang im Nordwesten des Landes begangen.

Chinas größter CCTV-Hersteller Hikvision war eines von 28 Unternehmen, die dem US-Handelsministerium hinzugefügt wurdenEntitätsliste, was seine Fähigkeit, Geschäfte mit US-Unternehmen zu tätigen, einschränkt.Wie wird sich dies auf das Geschäft des Unternehmens auswirken?

Hikvision gab an, Anfang des Jahres den Menschenrechtsexperten und ehemaligen US-Botschafter Pierre-Richard Prosper damit beauftragt zu haben, das Unternehmen bei der Einhaltung der Menschenrechte zu beraten.

Die Unternehmen fügen hinzu, dass „die Bestrafung von Hikvision trotz dieser Verpflichtungen globale Unternehmen davon abhalten wird, mit der US-Regierung zu kommunizieren, Hikvisions US-Geschäftspartnern schaden und sich negativ auf die US-Wirtschaft auswirken wird“.

Olivia Zhang, die US-Korrespondentin des chinesischen Wirtschafts- und Finanzmedienunternehmens Caixin, glaubt, dass es für einige auf der Liste kurzfristig zu Problemen kommen könnte, da der hauptsächlich verwendete Mikrochip vom US-amerikanischen IT-Unternehmen Nvidia stammte, „der schwer zu ersetzen wäre“.

Sie sagt, dass „bislang niemand aus dem Kongress oder der US-Exekutive konkrete Beweise“ für die schwarze Liste vorgelegt hat.Sie fügt hinzu, dass chinesische Hersteller glauben, dass die Rechtfertigung der Menschenrechte nur eine Ausrede sei, „die eigentliche Absicht besteht lediglich darin, hart gegen Chinas führende Technologieunternehmen vorzugehen“.

Während die Überwachungsproduzenten in China Kritik an ihrer Beteiligung an der Verfolgung von Minderheiten im eigenen Land zurückweisen, stiegen ihre Einnahmen im vergangenen Jahr um 13 %.

Das damit verbundene Wachstum beim Einsatz von Technologien wie der Gesichtserkennung stellt selbst für entwickelte Demokratien eine große Herausforderung dar.Es ist die Aufgabe von Tony Porter, dem Beauftragten für Überwachungskameras für England und Wales, dafür zu sorgen, dass es im Vereinigten Königreich rechtmäßig verwendet wird.

Auf praktischer Ebene hat er viele Bedenken hinsichtlich seiner Verwendung, insbesondere weil sein Hauptziel darin besteht, eine breite öffentliche Unterstützung dafür zu gewinnen.

„Diese Technologie arbeitet mit einer Beobachtungsliste“, sagt er. „Wenn also die Gesichtserkennung jemanden aus einer Beobachtungsliste identifiziert, wird eine Übereinstimmung hergestellt, es erfolgt ein Eingriff.“

Er hinterfragt, wer auf die Beobachtungsliste kommt und wer sie kontrolliert.„Wenn es der Privatsektor ist, der die Technologie betreibt, wem gehört sie – ist es die Polizei oder der Privatsektor?Es gibt zu viele unscharfe Linien.“

Melissa Chan argumentiert, dass diese Bedenken durchaus berechtigt sind, insbesondere im Hinblick auf in China hergestellte Systeme.In China sagt sie, dass rechtlich gesehen „die Regierung und die Beamten das letzte Wort haben“.Wenn sie wirklich auf Informationen zugreifen wollen, müssen diese Informationen von privaten Unternehmen herausgegeben werden.“

Es ist klar, dass China diese Industrie wirklich zu einer seiner strategischen Prioritäten gemacht hat und seine staatliche Macht hinter ihre Entwicklung und Förderung gestellt hat.

Steven Feldstein von Carnegie glaubt, dass es mehrere Gründe gibt, warum KI und Überwachung für Peking so wichtig sind.Einige sind mit „tief verwurzelter Unsicherheit“ über die Langlebigkeit und Nachhaltigkeit der Kommunistischen Partei Chinas verbunden.

„Eine Möglichkeit, das weitere politische Überleben zu sichern, besteht darin, auf Technologie zu setzen, um repressive Maßnahmen umzusetzen und die Bevölkerung davon abzuhalten, Dinge zu äußern, die den chinesischen Staat herausfordern würden“, sagt er.

Doch in einem größeren Kontext glauben Peking und viele andere Länder, dass KI der Schlüssel zur militärischen Überlegenheit sein wird, sagt er.Für China sind „Investitionen in KI eine Möglichkeit, seine Dominanz und Macht in der Zukunft zu sichern und aufrechtzuerhalten“.